Le flapping : explication et solutions

1.Qu’est-ce que le flapping ou hand flapping ?

Le terme "flapping" provient de l'anglais et décrit l'action de battre rapidement les mains, comme les ailes d'un oiseau qui bat.

Le flapping tremor ou hand flapping est un comportement répétitif et involontaire qui consiste à agiter rapidement les mains.

Le flapping survient généralement en présence d'autisme asperger chez l'enfant ou en cas de schizophrénie, de troubles psychotiques,neurologiques, de stress post-traumatique, de syndrome frontal (après choc crânien), ou de troubles psychiatriques ou neurodéveloppementaux.

Dans le contexte de l'autisme, le flapping est un moyen pour la personne autiste de réguler son état émotionnel. Ce geste, qui peut être accompagné de secousses, de balancement du corps, et de marmonnements, intervient généralement lors d’émotions fortes, de situations stressantes, lors d’un moment d’ennui ou d’excitation intense.

Pour aider à gérer ce comportement, il existe plusieurs options de traitement, dont la thérapie comportementale et la pratique du yoga. Cependant, une autre approche qui peut être bénéfique est l'utilisation de couvertures lestées.

Ces couvertures, plus lourdes que les couvertures traditionnelles, appliquent une pression douce et constante sur le corps, procurant une sensation similaire à un câlin ou à un massage.

Elles peuvent aider à réduire l’anxiété, favoriser un meilleur sommeil, améliorer l’humeur et augmenter la concentration. De plus, elles peuvent aider à gérer les symptômes communs de l'autisme, tels que les troubles du sommeil, l’anxiété et les comportements auto-agressifs.

2.Qu’est-ce que l’asterixis : définition et différences avec le flapping

L’asterixis et le flapping sont donc deux mouvements stéréotypés des mains qui ne sont pas faciles à différencier mais qui ont des causes et des traitements différents.

Anciennement, le terme de flapping tremor, était utilisé pour décrire l’asterixis, mais il est incorrect, puisqu'il ne s'agit pas d'un tremblement d'origine nerveuse.

Le mot astérixis prend ses origines du Grec : le préfixe “A” signifie l’appartenance et le mot grec stêrizô signifie « rester statique ».

L'astérixis est un trouble neurologique qui se caractérise par des secousses musculaires intenses et brèves, causés par une interruption temporaire du tonus musculaire.

Les personnes qui en souffrent ne peuvent maintenir leurs mains dans une position stable lorsqu’elles tendent les bras. L’astérixis appartient à la famille des myoclonies négatives.

Les myoclonies sont de brèves secousses musculaires involontaires, provoquées par :

·      une brusque contraction musculaire dans le cas des myoclonies positives ;

·      une interruption brutale de l’activité musculaire dans le cas des myoclonies négatives comme l’astérixis.

Les causes des myoclonies sont très nombreuses, mais résultent toutes d’une atteinte du système nerveux central ou bien de la moelle épinière.

L’astérixis est très souvent associé à l’insuffisance hépatique. Mais l’astérixis peut également se rencontrer dans d’autres contextes pathologiques : 

·      un excès de dioxyde de carbone dans le sang

·      une insuffisance rénale chronique ;

·      l’intoxication au lithium liée à un surdosage

·      des lésions de différentes régions cérébrales

3.Le flapping avec et sans autisme

Il est important de noter que le flapping n'est pas spécifique à l'autisme et qu'il peut être observé chez des personnes sans troubles de l’autisme mais qui présentent des troubles métaboliques ou neurologiques.

Pour la personne autiste, le but du flapping est de réguler son état émotionnel.
Pour y faire face, un autiste peut compter sur le battement des mains pour se détendre, parfois ce geste est même accompagné de secousses, de balancement du corps, et de marmonnements. Il est aussi évoqué que ce geste permet aux autistes de communiquer leurs humeurs, ce type de geste est appellé « comportements auto-stimulants » ou « stimming » en anglais.

Le flapping intervient généralement chez l’autiste lors d’émotions fortes, de situations stressantes, lors d’un moment d’ennui ou d’excitation intense.

Il est important de consulter un professionnel de la santé pour évaluer et établir un diagnostic sur le comportement de la personne avant de s’inquiéter.

4.Le flapping chez les bébés

Le flapping est le seul mouvement stéréotypé qui peut faire partie du développement normal d’un bébé.Faire du hand flapping n'est donc pas un signe d'autisme en soi.

Il est important de noter que les bébés peuvent avoir des comportements répétitifs et stéréotypés qui sont normaux pour leur développement et qui ne correspondent pas forcément à des troubles de l’autisme.

Cependant, il est important de surveiller les comportements de votre bébé et de consulter un professionnel de la santé si vous remarquez des comportements répétitifs et stéréotypés qui vous inquiètent.
Les professionnels de la santé peuvent évaluer les comportements de votre bébé et déterminer s'ils sont normaux pour son développement ou s'ils indiquent un trouble.

5.Comment diagnostiquer le flapping ?

Pour diagnostiquer le hand flapping, un professionnel de la santé mentale comme un médecin généraliste, un pédiatre, un neurologue, un psychologue ou un psychiatre peut effectuer un examen physique et mental, ainsi qu'une évaluation des antécédents médicaux et du développement de l'enfant.

Il peut également utiliser des outils de diagnostic tels que les échelles d'évaluation de l'autisme pour évaluer les comportements associés à l'autisme.

Des tests neuropsychologiques peuvent aussi être utilisés pour évaluer la fonction cognitive de l’enfant.

6.Comment soigner ou arrêter le flapping ?

ll n'y a pas de méthode unique pour arrêter le flapping, car il dépend de la personne et de la cause. Cependant, il existe plusieurs options de traitement qui peuvent aider à réduire ou à arrêter le flapping : 

·  Thérapie comportementale : une thérapie basée sur des techniques telles que la récompense, la correction et l'extinction peut aider à réduire le flapping en enseignant à la personne des comportements alternatifs pour gérer leurs stress et leurs émotions

·  Le yoga pour enfants peut être une approche différente ou un outil alternatif pour aider les personnes atteintes de flapping à gérer leur comportement.
La pratique du yoga peut aider à réduire le stress et l'anxiété, ce qui peut réduire les symptômes de flapping chez certaines personnes.
Les postures de yoga peuvent aider à améliorer la coordination et la proprioception, qui peuvent aider à réduire les comportements répétitifs. Les techniques de respiration et de méditation peuvent aider à améliorer la capacité à se concentrer et à se détendre, ce qui peut permettre de réduire le besoin de flapping en tant qu'autostimulation.

·  Vous pouvez vous rapprocher des centres locaux de services communautaires dans un premier temps qui feront un premier diagnostic de votre enfant puis qui vous redirigeront vers de la psychiatrie si besoin

·  Médicaments : certains médicaments peuvent aider à réduire le flapping en réduisant l'anxiété ou l'excitation, cependant, il est important de noter qu'il n'y a pas de médicament spécifique pour traiter le flapping